Картер Браун - Том 29. Пропавшая нимфа [Крадись,ведьма. Этот милый старый блюз. Ледяная обнаженная. Пропавшая нимфа]
— Ты что, с ума сошел? — спросил Ломакс.
— Предположим, он застал своего служащего, который запихивал банкноты в вазы, в понедельник. И таким образом, именно тогда понял, что Осман-бей не один год занимался махинациями. В среду взял у букиниста книгу, о которой просил компаньон. Эту книгу его дочь должна была отвезти в четверг. Он внимательно просмотрел ее. И вдруг обнаружил, что в переплете спрятаны камни на сумму в двести тысяч долларов. — Я вдохнул воздух, прежде чем продолжить. — Что ему было терять? Он дал своему компаньону двадцать четыре часа, понимая, что, когда банда, которая доверила тому бриллианты для тайного ввоза, начнет действовать, Осман-бей станет первым козлом отпущения.
— Ты хочешь сказать, что все для него повернулось в худшую сторону, только когда украли дочь? — задумчиво заметил Джулиус.
— Разумеется. Потому что Мюрад был единственным человеком, который точно знал, что бриллианты никогда не покидали Парижа. Если бы Фрэнк условился с Беатрис об очной ставке, чтобы узнать, кто говорит правду, было бы больше шансов на то, что скорее поверили бы Осман-бею, чем девушке. Но Мюрад не мог себе позволить пустить это дело на самотек. Единственным выходом для него было — убить Осман-бея.
— Значит, никаких бриллиантов сюда не привозили? — тусклым голосом уточнил Джулиус.
— Вот именно.
Он посмотрел на тело Мюрада у своих ног. Шрам возле его рта начал дергаться быстрее обычного.
— Мерзавец, — горько произнес Джулиус. — Как подумаю, что отдал ему Селину…
В следующие четверть часа все потихоньку исчезли, и я остался один на один с Мэтью Корли.
— Это дело может вам принести серьезные неприятности, мистер Бойд, — произнес он вполголоса. — Я имею в виду вашу лицензию.
— Несомненно, — печально признал я. — Я не сообщил о трупе, не сказал ничего о похищении, вошел в контакт с мошенниками — все это, конечно, так просто не пройдет.
— А почему вы так поступили?
— Полагал, что, если есть хоть малейший шанс найти девчонку живой, все остальное не имеет никакого значения, — ответил я откровенно.
Он кивнул:
— Мы знаем, что Осман-бея убил Мюрад, а теперь и он мертв… Думаю, вам сейчас как раз самое время уйти, мистер Бойд.
— Нет, я останусь и подожду полицию.
— Просто смешно, — возразил Корли. — Я обо всем прекрасно знаю и смогу это сделать так же. — Его губы сжались. — И потом, я в некоторой степени сам виноват.
В его рассуждениях была логика.
— Не знаю, как вас и благодарить, мистер Корли.
— Черт возьми! Да почему… Вы уберетесь, наконец, отсюда?! — крикнул он.
Чуть за полночь я, не зажигая света, проскользнул в квартиру. На цыпочках пересек гостиную и приблизился к спальне. Потом осторожно приоткрыл дверь, чтобы просунуть туда голову, и жизнь показалась мне совсем тоскливой. Сумка стояла на месте, но хозяйки ее не было. Кровать выглядела пустой и холодной. Отвратительно.
— Вы уверены, что попали в свою квартиру? — прозвучал неожиданный вопрос. — По тому, как вы вошли, можно подумать, что у привратника скопилась куча неоплаченных счетов.
Послышался легкий щелчок, и меня ослепил свет.
Высокая прическа без единой торчащей пряди была безукоризненна. А голубые глаза внимательно смотрели на меня.
— Все закончилось?
— Да, теперь все.
— А бедняга Корли?
— Он оказался самым шикарным типом в мире.
— Счастлива это слышать.
Китти откинулась на спинку дивана.
— Я боялся, что ты потеряешь работу, — сказал я вполголоса.
— А разве я не рассказала, что сегодня утром договорилась с мистером Корли и купила у него галерею? — удивилась она.
— Ты… что?
— У меня как-то не было возможности сказать тебе раньше, что мой отец богат. Отвратительно богат, — бросила она небрежно. — Заставляет людей работать, а сам получает большие деньги.
— Он дантист?
— Нет, у него фабрика по производству жевательной резинки.
— Ты смеешься надо мной, — произнес я угрожающе.
— Я говорю правду. Ответь откровенно, ты испугался?
— Глупенькая.
— Тогда почему не подойдешь поближе? Мне сейчас кажется, что я разговариваю с человеком, который находится в соседней квартире.
— Ну конечно, — радостно откликнулся я. — Иду, бегу, лечу!
Ее глаза серьезно смотрели на меня, пока я уменьшал расстояние до дивана.
— Я приготовила коктейль, — объявила она небрежно.
— Замечательно, какой?
— Я еще не дала ему названия, — начала она и после некоторого колебания добавила: — И купила себе новую ночную рубашку.
Я обошел вокруг дивана.
— Тебе нравится? — спросила Китти, улыбаясь.
Я пробормотал:
— Ну… я… я… я ее не вижу.
— А… Я боялась помять эту прелесть, пока тебя ждала, поэтому решила ее снять. — Но могу снова надеть, если хочешь.
— Ну нет. Зачем же?
— Забавная вещь — предчувствие, — сказала она. — Я знала, что именно так и будет.
